X-Bowsキーボードを極限進化させる

X-Bowsキーボードはもっとも理想に近いのか?

X-BowsKBは、2017年にKICKSTARTER、
その後はINDIEGOGO、
2018.8以降は公式サイトで購入できる。
 
X-BowsKBが初代TRONキーボードTK-1、
そして、μTRONキーボードを参考にしたのは間違いない。
 
短い小指のキーが下段方向にずれていること。
ハの字の配置。
例えば人差指用のキーが直線的に一列に並んでいるのは、TK-1を思い起こす。
μTRONキーボードをハの字に開いて使う時の横幅(358mm)とほぼ同じ横幅345mm。
 
μTRONキーボードよりX-BowsKBの方が初代TRONキーボードの特長をかなり継承している。だから、TRON配列を素直に当てはめることができる。
 
ただし、『T Y』キーはすべてのキーボードに共通する欠点です。
人差指では遠くて打ち難い。
 
 
ホームポジションの人差指間の距離で比べてみよう。
HHKB、AppleKBの1.6倍も離れている。
さすがに、μTRONキーボードに比べると60%でしかない。
 
確かに、HHKB、AppleKBは窮屈です。
実際に使用してみると、X-BowsKBはμTRONキーボードとまでは行かないが、窮屈さはあまり感じない。
逆に左右の手が予想以上に離れすぎているというのが第一印象だった。
 
そして、大きな欠点があった。
 
 
それは、親指シフトキーと英数・かなキーとの間の距離が遠すぎて、使えないことです。これは机上では決して分からない。
机上案のままでは、使い物にならない。
親指シフトにとって致命的です。
 
問題なのは、ホームポジション間の距離ではなかった。
問題は、親指を楽に動かせるかどうかだった。
ホームポジションの形を崩すことなく。 

X-Bowsを理想のキーボードにする

  (1) ホームポジションを内側に1つずらす(劇薬)
 
これを打開するために思いついたのが、
ホームポジションを変えることだった。
 

 
これで親指が楽に打てるようになる。
 
ほぼすべての問題が解決する。
災い転じて福となす。
欠点、弱点は、利点にもなる。
 
見た目には、窮屈そうに見えるが、窮屈どころか、実に快適です。
この劇薬をきっかけにして、数々の進化へとつながった。
 
(2) 従来のホームポジションの内側にあったキーの再配置
『T Y』キー遠くて打てない問題が解消される。
 
欠点は、キーを再配置するので、それに慣れるのに少し時間がかかることです。
それはDvorak配列の「YF」キー、 TRON配列の「ほき」キーです。
 
格段に打ちやすくなる。
これもX-Bowsの欠点のお陰です。
 
(3)  究極の数字キー
 
(4) 中央の2つのキーに4つのキーを合体
変数の賢い使い方によって、中央の2つのキーの使い方を簡単に切替えることができるようにした。以下のように設定して、4つのキー(I,X,D,B)を合体して使うのがお勧め。

劇薬という意味の最たる物が、ここです。
でも、オリジナルのTRON配列とほぼ同じ感覚で打てるので、すぐに慣れる。
但し、よりシンプルにするために、若干工夫している。
　を す D Bキー :
　　　右シフトケースだけに限定する。
　　　そのため、クロスシフトの「ず D B」を単独での長押しにする。
　も な I Xキー:
　　　左シフトケースで「ixもな」(オリジナルでの単独押下に相当)
　　　第2のシフトケースで、「ふへIX」(オリジナルでのシフトケースに相当)
 
(5) Smart英数/かな (第2世代) 
 
μTRONキーボードはキーキャップが小さいので、親指シフトの外側のTab、Backspaceが打ちやすかった。しかし、X-Bowsのホームポジションを内側にずらしたせいで、遠くて打ち難くなってしまった。
 
この逆境が思わぬ進化を促した。
 
親指シフトキーの内側の2つのキーに、
　　「Return, Tab, Backspace、英数、かな、第2の親指シフト」
を合体した究極の「Smart英数/かな(第2世代)」へと進化した。
 
これは、HHKBなどにも応用できる。 
 
(6) 理想の矢印キー 
(7) 究極の単一矢印キー
(8) 究極のコピー・ペースト・カット・全選択キー
( 9) 半濁音「ぱぴぷぺぽ」の第2世代
(10) 小文字(ぁぃぅぇぉ)などの進化
(11)  究極の括弧
(12) Clip、検索キーなど 
(13) Ergonomic Keyboardの理想形
すべては、ホームポジションから指を伸ばすだけの範囲のキーを使うことです。
親指シフトから指を離すことなく打てる。
手首を浮かすことなく打てる。
 
それがすべてです。
理想の形がここにある。
 
初代TRONキーボード、μTRONキーボードを越えた!!!
μTRONキーボードよ、さようなら(11年間ご苦労さん)。
 
そして、X-Bowsを半年以上使った後で、μTRONキーボードを使ってみ ると、キーが重いことにがく然とした。μTRONキーボードを使っていた時は、これでも、軽いキーで打ちやすいと思っていたのに。特に、最下段を小指で打つ時に重くて何度も打ち損じた。X-Bowsはキーが軽いもの(Gateron Silent Red Switches : 45gf )を買ったからでもある。
 
X-Bowsの2000台以上の購入者の中で、こんな使い方をしている人は他にいないだろう。でも、そうしないのは実にもったいない。完璧なキーボードなどないのだから。
 
願わくば、X-Bowsキーボードの次世代モデルでは、ホームポジションの内側のキーを改良して欲しい。そうすれば、キーの再配置を最小限にできる。
 
そのとき、理想のキーボードが完成するだろう。